Sidney Crosby le dio este domingo a Canadá la medalla de oro que más quería de los Juegos Olímpicos de Invierno en Vancouver-2010, al anotar el gol que definió el triunfo del equipo de hockey sobre hielo masculino ante Estados Unidos, echando a volar las campanas de la alegría en todo el país.
La última jornada de los Juegos cerró además con la medalla de oro ganada por el noruego Petter Northug en la prueba de 50 km sprint clásico de esquí de fondo.
Al únisono con el rugido que salió de la arena Canadá Hockey Place cuando Crosby marcó el tanto de la victoria 3-2 en tiempo extra, se escucharon las explosiones de fuegos artificiales en el centro de la ciudad y sobre una plataforma instalada en la bahía de Vancouver.
"No sé si esto es real. Me siento como en un sueño", dijo Crosby en medio de la cancha, mientras el público celebraba estruendosamente la octava medalla de oro canadiense en el hockey sobre hielo en Juegos Olímpicos.
"Esto es increíble, nunca había sentido nada como esto antes. Es el mejor momento que he tenido en mi vida", destacó el delantero Patrick Marleau, novato en el equipo.
Con este título, el país anfitrión cerró su cosecha olímpica con saldo de 14 medallas de oro, 7 de plata y 5 de bronce, para relegar en el medallero a Alemania (10-13-7), Estados Unidos (9-15-13) y Noruega (9-8-6).
Es la primera vez que Canadá gana unos Juegos Olímpicos de Invierno en 86 años participando en estas citas, desde los primeros juegos en Chamonix (Francia) en 1924.
Antes de Vancouver-2010, el país anfitrión nunca había podido festejar una medalla de oro en otras dos citas olímpicas celebradas en su territorio: los Juegos de Verano en Montreal-1976 y de Invierno en Calgary-1988.
Para remediar esa situación las autoridades deportivas canadienses no escatimaron recursos y pusieron en práctica un programa llamado "El podio nos pertenece)", al que destinaron 110 millones de dólares canadienses para la preparación de los atletas locales en los últimos cuatro años.
"Antes de empezar los Juegos dijimos que íbamos a ganarlos y lo hemos hecho. Ha sido un trabajo excelente de mucha gente para lograr esto", destacó Michael Chambers, presidente del Comité Olímpico de Canadá.
En medio de la euforia local, y a 120 kilómetros de Vancouver, un noruego de de 24 años festejaba con sus íntimos y un reducido grupo de espectadores de su país su triunfo en la prueba más agotadora del esquí de fondo.
"Mi sueño era ganar esta carrera, y me preparé específicamente para esta pista de Whistler", declaró Northug, quien ganó en final electrizante para adelantar por 0.03 segundos al alemán Axel Teichmann y por un segundo al sueco Johan Olson.
Líder de la Copa del Mundo de esta disciplina, Northug se lleva tres medallas de Vancouver, con la plata que consiguió en el relevo de 4x10 km por equipos, y el bronce en el sprint individual.
La jornada se ensombreció un tanto al conocerse que el jugador eslovaco de hockey sobre hielo Lubomir Visnovsky fue amonestado por el Comité Olímpico Internacional (COI) este domingo por el incumplimiento de las normas antidopaje, luego de tomar un medicamento para los síntomas de la gripe.
El COI dijo que una muestra de orina tomada el pasado miércoles al eslovaco indicaba la presencia de pseudoefedrina en una concentración superior a los límites permitidos por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA).
La comisión disciplinaria del COI se enteró que Visnovsky había estado tomando un medicamento llamado Advil Cold para combatir los síntomas de gripe, después de consultar con Ken Lowe, un entrenador de su equipo de hockey profesional, los Edmonton Oilers.
El COI decidió que había violado las normas, pero sólo emitió una reprimenda tras consultar con el personal médico, y por haber sido la primera violación durante una larga carrera deportiva.
Ahora todos los ojos se volcaban hacia el estadio BC Place, donde tenía lugar la ceremonia de clausura a partir de las 17H30 locales (01H30 GMT del lunes).
via AFP
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